DECES DES CELEBRITES

BORDEAUX (AFP) - La chanteuse d'opérette Paulette Merval est décédée dans la nuit de samedi à dimanche à Bordeaux des suites d'une longue maladie, à l'âge de 88 ans, quelque deux ans après son mari et son partenaire à la scène Marcel Merkès, a-t-on appris lundi auprès de sa famille. Paulette Merval, de son vrai nom Riffaud, était née le 3 novembre 1920 à La Roche-Chalais (Dordogne) et avait passé toute son enfance à Aubeterre (Charente). C'est au conservatoire de Bordeaux que le duo le plus célèbre de l'opérette s'était rencontré. Ils y avaient obtenu leurs premiers prix d'opéra comique et d'opérette. 

Marcel Merkès a donné quelque 14.000 représentations lyriques --un record-- en France et Paulette Merval environ 12.000. Ensemble, ils sont montés sur scène 11.000 fois. 

"En une année, en 1957, mes parents ont donné 408 représentations des Amants de Venise à Mogador, les plus petites années, c'étaient 375 représentations", a déclaré leur fils, Alain Merkès, conseiller artistique en charge de la direction de scène au Grand Théâtre de Bordeaux. 

Paulette Merval avait été décorée de la Légion d'honneur et était commandeur des Arts et Lettres.