DECES DES CELEBRITES

PARIS (AFP) - Le chanteur britannique Robert Palmer, âgé de 54 ans, est décédé vendredi d'une attaque cardiaque alors qu'il se trouvait dans sa chambre dans un grand hôtel parisien.

La chanteur éclectique qui a touché à tous les styles, du rock au reggae de ses débuts en passant par le blues et dont les succès comprennent "Addicted to love" (drogué à l'amour), effectuait un voyage de deux jours dans la capitale française avec sa compagne Mary Ambrose.

Robert Palmer devait ensuite rentrer en Suisse où il réside depuis 16 ans.

Une enquête a été confiée au SARIJ (service d'investigations judiciaires) du VIIIe arrondissement, a-t-on appris de source policière.

Robert Palmer est mort d'une crise cardiaque dans sa chambre au Warwick, situé à deux pas des Champs-Elysées.

Les investigations, ordonnées par le parquet, auront pour objet de déterminer les circonstances et les causes exactes de la mort de l'artiste, et une autopsie a été ordonnée.

De même source, on précise qu'une enquête décès est "quasiment automatique" dans ce genre d'affaires, surtout "s'agissant d'une personnalité".

Le ministre de la culture Jean-Jacques Aillagon a rendu hommage à Robert Palmer, "l’une des figures les plus attachantes, les plus séduisantes de la chanson anglo-saxonne".

"Il aimait les chansons, toutes les chansons, et nous, nous aimions l'entendre chanter", écrit le ministre dans un communiqué, rappelant que Robert Palmer "faisait partie de ces chanteurs blancs passionnés de musique noire, qui avaient grandi au rythme du blues, du funk et de la soul".

Né Alan Palmer en 1949 à Batley, dans le Yorkshire (nord de l'Angleterre), Robert Palmer a passé une grande partie de sa jeunesse sur l'île de Malte.

A 19 ans, il revient en Angleterre et chante avec le Alan Bown Set. L'année suivante il travaille avec le groupe Dada, qui devient plus tard Vinegar Joe, et signe trois albums avec ce groupe, dont Rock'n'Roll Gypsies en 1973.

Robert Palmer débute en 1974 une carrière solo qui est immédiatement courronnée de succès avec Sneakin' Sally Through the Alley. Le chanteur déménage alors à New York, puis aux Bahamas. Il signe Pressure Drop et Clues, qui le rendent célèbre, surtout en Angleterre.

En 1985, il collabore à l'album The Power Station de Duran Duran, le groupe néo-romantique anglais alors au sommet de sa popularité.

Il se recentre la même année sur sa propre carrière et sort Riptide, un album rock qui lui offre son plus grand succès avec le tube Addicted to Love, numéro 1 des meilleures ventes aux États-Unis.

Il quitte les Bahamas pour la Suisse en septembre 1987, accompagné de sa famille. Il s'établit à Lugano, dans le canton du Tessin, où le climat est méditerranéen et la fiscalité raisonnable. Il continue à travailler à de nouveaux albums aux Logic Studios de Milan, à une demi-heure de Lugano. Robert Palmer rencontre encore quelques succès mondiaux, tels que Heavy Nova en 1987 et Honey en 1992.